‘আমি যদি খাইতে না পাইলাম, তবে সমাজের উন্নতি লইয়া কী করিব?' 'বিড়াল' প্রবন্ধে এ উক্তিতে প্রকাশ পেয়েছে—

শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের 'বিড়াল' প্রবন্ধে আলোচ্য উক্তিটি বিড়ালের (প্রতীকী অর্থে শোষিত ও বঞ্চিত শ্রেণির) আত্মমর্যাদা এবং অধিকার সচেতনতার পরিচায়ক। এখানে বিড়াল বোঝাতে চেয়েছে যে, যখন তার মতো ক্ষুধার্ত প্রাণীর খাদ্যের মতো মৌলিক অধিকারগুলো পূরণ হয় না, তখন সমাজের তথাকথিত উন্নতি বা অগ্রগতি তাদের কাছে অর্থহীন মনে হয়। এটি কেবল আত্মরক্ষার প্রয়াস নয়, বরং নিজের প্রাপ্য অধিকার সম্পর্কে একটি জোরালো বক্তব্য। বিড়াল সমাজের প্রতি একটি চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছে যে, যদি একটি শ্রেণির মৌলিক প্রয়োজন পূরণ না হয়, তবে সেই সমাজের উন্নতির দাবি কতটা যৌক্তিক। তাই এটি অধিকার সচেতনতাই নির্দেশ করে।

    
• 'যুক্তিনিষ্ঠ মনোভঙ্গি' কিছুটা সঠিক মনে হলেও, এখানে যুক্তির মূল ভিত্তি হলো অধিকারের প্রশ্ন।
    
• 'আত্মরক্ষার প্রয়াস' হলো খাদ্যের সংস্থান, কিন্তু উক্তিটি কেবল খাদ্য সংগ্রহের চেষ্টার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, এটি সমাজের কাছে অধিকারের দাবি।
    
• 'রাজনৈতিক প্রজ্ঞা' এই উক্তির তুলনায় অনেক ব্যাপক একটি ধারণা; এখানে সরাসরি কোনো রাজনৈতিক কৌশল বা জ্ঞানের প্রকাশ নেই, বরং আছে মৌলিক অধিকারের দাবি।